Tatuaggio Jolly Roger

Il simbolo della bandiera che viene sempre mostrata nei film di pirati che avevano base a Tortuga, località amena ben difendibile allora dai gaglioffi delle ciurme che avevano abbandonato il servizio sulle navi inglesi, altro non era che un simbolo che capitani di ventura (in verità non erano degli avventurieri ma delle persone che agivano per favorire la corona inglese) poi riconosciuti storicamente come appartenenti a gruppi massonici e simili, che usarono il simbolismo massonico del teschio e delle tibie incrociate per indicare i loro scopi e la loro origine a chi sapeva cosa significasse.

Non tutti i  pirati usarono la Jolly Roger, il cui nome nasconde significati segreti, ma fu una abitudine dei pirati che avevano contatti segreti con la corona inglese.

Tatuaggio significato GekoLa Jolly Roger era un teschio bianco con tibie incrociate al di sotto di esso con sfondo nero, anche se sono esistite molte varianti a seconda anche del capitano della nave che l'adottava : Calico Jack Rackham e Thomas Tew adoperavano modelli differenti aventi 2 spade al posto delle ossa; Edward Teach (conosciuto come "capitano Barbanera") era solito usare uno scheletro che teneva una clessidra nella mano, con una spada o una freccia nell'altra mano, il tutto messo a fianco di un cuore che sanguinava.

Bartholomew Roberts chiamato anche "Black Bart" usava due deverse varianti del Jolly Roger: la prima aveva un uomo e uno scheletro, che reggevano una spada o una freccia in una mano e una clessidra o una tazza nell'altra e brindavano alla morte, l'altra versione aveva un uomo armato che stava in piedi sorreggendosi su due teschi aventi le lettere ABH e AMH (un avviso per gli abitanti di Barbados e Martinica che la morte li stava aspettando).

Bandiere con scheletri che ballavano indicavano a chi li avvistava che i pirati non avevano paura di morire: la bandiera della Jolly Roger era usata a mo di intimidazione versdo le navi che sarebbero state assaltate dai pirati poiché si sa che la paura può dove il vantaggio delle armi delle volte non riesce. Il principale obiettivo dei pirati era di catturare integra - se possibile - la nave che andavano ad assaltare per poterne recuperare agevolmente il carico; spesso nella storia della pirateria alcuni tra i pirati più famosi riuscirono a ottenere una fama così spaventosa che bastava che venissero riconosciuti per ottenere una rapida ed immediata resa da parte delle navi prese di mira a costo di un ammutinamento dello stesso equipaggio che si ribellava ai comandanti per cercare di sopravvivere all'assalto del pirata di turno.

Se alla vista della Jolly Roger la nave presa di mira non accennava ad arrendersi ma faceva resistenza, la bandiera piratesca veniva ammainata per issare una bandiera rossa che significava che non ci sarebbero stati prigionieri ma loo scontro sarebbe andato avanti fino al totale annientamento del vascello assaltato. L'origine del nome Jolly Roger ha molte teorie ma nessuna certezza, nonostante alcune "sicurezze" che spesso i ricercatori mettono in campo (più per darsi delle arie che per vera convinzione), alcuni asseriscono che il nome discenda dalla lingua francese e fosse "jolie rouge" che in inglese si sarebbe corrotto divenendo ciò che conosciamo ovvero Jolly Roger.

L'uso della bandiera rossa, sostituita dalla Jolly Roger probabilmente era più temuta anche più delle bandiere nere (che indicavano presenza di peste a bordo): i corsari inglesi nel 1694 usavano una bandiera rossa chiamata red jack per ordine dell'ammiragliato, ma quando la guerra di secessione spagnola terminò nel 1714, diversi corsari divennero dei rinnegati che derubavano come pirati le navi cariche di tesori e molti di loro mantennero la bandiera rossa che voleva simboleggiare il colore del sangue.

La Jolly Roger comparve intorno al 1700, almeno come descritta in vari libri di storia marinara e di pirateria, anche se esiste una diversa teoria dell'origine di questa bandiera dei pirati. Sembra infatti che un ordine di monaci guerrieri che si facevano chiamare "Poveri soldati di Cristo e del Tempio di Salomone" lottassero per la loro fede negli oceani di tutto il mondo diventando pirati a tutti gli effetti e usando per primi la bandiera rossa come riconoscimento chiamandola Jolly Roger. Un'altra teoria asserisce che il nome possa provenire dal termine inglese "roger", che significa vagabondo: "Old Roger" era un termine usato per il diavolo.

A livello di simbolo per tatuaggi chi vuole farsi incidere questo simbolo sulla pelle vuole asserire il fatto di non seguire le regole della società ma solo le sue e che non vuole arrendersi alla istituzionalizzazione personale ma vivere libero come il vento, libero di solcare i mari del mondo con la sua testa senza timore di morire nell'impresa.